The Empty Quarter

【START】→→→



　　我最近最喜歡的食物是櫻桃口味的彩色圖畫書，聽說是叫什麼繪本來著。說是喜歡，其實有點咬不下去。那種心情大概就像你們人類看著蛋糕店的櫥窗，只要看著那色彩繽紛的漂亮蛋糕，就會覺得自己非常幸福。

　　「你還真是個過度重視視覺效果的味覺白癡。」蠹Ｃ一邊對我嚷嚷，一邊鑽進一本藍紋乳酪口味的古書裡大快朵頤。

　　我沒怎麼理會他，繼續在那些漂亮的圖案中間晃來晃去，滿心期盼圖書館阿姨多進幾本這種像是博物館的書本。

　　噢，我真喜歡這種淺淺的綠色，它讓我想起那哇沙米口味的美味書本，不知道襪子有沒有善待我親愛的哇沙米？它現在還是那麼美味可口嗎？襪子真的會去讀它嗎？

　　說到這裡，你大概會覺得我很討厭襪子小姐，不過，事實和你的想像有一段差距。我還沒有把猴子阿Ｋ介紹給你認識，如果你認識阿Ｋ那隻死猴子，你一定會覺得襪子是世界上最可愛的貓──她不過是有點嘴硬罷了。

　　阿Ｋ的主人叫葉勤，聽說他是一家二手書店的老板，不過我從來沒有看過他。葉勤總是叫阿Ｋ到圖書館來借一些大部頭的書，整車整車往家裡搬。

　　根據圖書館的電腦記錄，葉勤的書從來沒有準時歸還過，因為阿Ｋ一天到晚把書拖到他的籠子裡，有樣學樣地「讀書」。

　　看書是好事，問題是阿Ｋ斗大的字認不得幾個，認字的能力比小學生還要糟糕。這一點，從他常常把書拿反這件事就可以看出來。

　　阿Ｋ來還書的時候總是腆著肚子﹝我有一次問過他那是什麼意思，他說，那叫「腹有詩書氣自華」，意思是有學問的人肚子都很大﹞、下巴抬高20公分、瞇著眼睛把書丟在櫃臺上，之後用鼻孔噴氣的方式說：「我看完了。」

　　好心的圖書館阿姨只是笑笑，然後把書的逾期記錄記在葉勤頭上。

　　至於我和阿Ｋ的恩怨，是從某套旅遊書開始的。

　　阿Ｋ那天拿著一張很長的書單來借書，圖書館阿姨幫他把「法國甜點入門」、「如何投資基金」、「誰理你啊？辦公室求生法則」、「情緒完全控制手冊」、「透視巨蟹座的男人」、「白宮性醜聞完全八卦報導！」、「讓他更了解妳」、「自我心靈成長」、「減重不求人」放在小推車上，之後往我這個方向走來。

　　「葉先生要的就是這一排，你自己搬可以吧？慢慢來沒關係。」

　　我那時正在「北歐五國」欣賞挪威的峽灣，阿Ｋ等圖書館阿姨走遠，就跳到櫃子上，劈哩啪啦地把書往下丟。

　　「啪！啪啪！啪！！」

　　眼見英國、大陸、美國、拉丁美洲一一落地，我跳了出來：「等一下！」

　　阿Ｋ居高臨下地瞅著我：「你要幹嘛？」

　　「書不能這樣搬啦！」我說。

　　「那你來搬啊！」阿Ｋ瞪我一眼：「又不是你在搬！少在那邊唉唉亂叫！」

　　「啪啪啪！！」東歐三國、地中海、北非落地。

　　「我幫你搬！我幫你搬！不要摔啦！」我看著那一堆躺在地上的食物，只覺得心疼得要死，其中「地中海」在地上攤成「中」字型，天啊，那是我最喜歡的橄欖鯷魚口味啊！

　　我費了九牛二虎之力才把北歐三國推動了幾公釐，之後就全身無力地地靠在書上喘氣。

　　阿Ｋ看我一眼，大腳一抬，就把「北歐三國」給踹了下去。

　　「你你你……」

　　「少礙事！」阿Ｋ瞪我一眼，繼續把中東、埃及、印度、俄羅斯、德國、法國……書一本接一本落地，我在旁邊瞪著他，只是欲哭無淚。

　　啊啊，我的鵝肝！魚子醬！咖哩！伏特加！不要摔啤酒香腸啊！！！

　　這就是我和阿Ｋ結怨的經過，後來我只要聽到他踏進圖書館大門，我就會躲得遠遠的，免得看到他亂摔我心愛的美食。

　　「你真沒用。」蠹Ｃ搖搖頭，回去啃他最愛的藍紋乳酪，這種口味重到讓人有點不習慣的書比較少人看，所以他一直和阿Ｋ沒什麼緣份。

　　「啪！啪啪啪啪啪啪！」

　　嗚，我要搬家！我要搬家啦！

←←←【THE END】