The Empty Quarter

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公元兩千年十月二十二日，下午三點四十分


　　「所以說我最──討厭小孩了！」

　　「對啊，他們真是超──討厭的！煩都煩死了！」

　　一堆不知道算是XYZe世代的語彙自公車後半的座位流瀉而出，所有的副詞都拖得老長，彷彿在擔心用詞不夠極端。

　　「現在的年輕人啊……」

　　一個刻意壓低的女聲在很近的地方響起，隨即消失。

　　年紀大的人永遠看不慣年紀輕的人，這是鐵則。

　　這群青少年在十年後會發現他們自己已然褪了流行，他們現在嗤之以鼻的那群幼童會以更新更炫的語彙，接收他們張牙舞爪肆意揮霍的青春。

　　「那個老師實在是超──討厭的！」

　　「對對對！根本沒有人想聽他的課！上次我和青蛙還坐在後面打電動！」

　　「HO！你真的很豬頭ㄋㄟ！」

　　窗外的天空，像是要下雨似地陰沉。

　　公車後座那些不知道算是XYZe世代的青少年繼續談論討人厭的補習班老師，某某某和某某某談了亂愛，某個豬頭幹了什麼非常之豬頭的豬頭事，以及專搶別人男朋友的XXX是個僅此一家絕無分號的賤貨。

　　「哇──」

　　宏亮的幼兒哭聲傳來，之後那個聲音的主人哭得像是快要窒息一般地呻吟著。

　　「哇───啊─唔─嗚──嗚──嗚────」

　　「等一下要不要去上次那家冰店吃冰？那家的冰真的超──好吃的。」

　　「拜託！今天超冷的！」

　　「哇───啊─唔─嗚──嗚──嗚────哇───啊─唔─嗚──嗚──嗚──────」

　　「你們知道那個三班的班長嗎？不要說是我說的，他上次在西門町被他女朋友抓到他和七班的那個班花在一起，真是有夠白痴的……」

　　公車行進的聲音靜止，車廂中迴盪著幼兒的哭鬧與青少年的笑鬧聲。

　　砰！在一陣哄笑聲中，前門陡地撞開，司機橫過收費的刷卡機與投幣箱，朝車外怒吼：「你按怎開這呢慢！後壁一台在趕咧！」

　　隔壁車道同路的公車司機吼了回來，聲音在鐵皮門與玻璃窗之間變形模糊失真。

　　空氣中有著一絲溼冷的塑膠氣味，每五分鐘不到開關一次的半自動門將門外悶熱的煙塵掃進，與頭頂上直灌而下的冷氣交融成三溫暖式的情境。

　　冷──熱──冷──熱──冷────

　　「妳難道連『請勿飲食』四個字都看不懂嗎？」

　　「叫屁啊！不喝就不喝嘛！」

　　「妳家裡和學校是怎麼教的！這個國家真是完了！家庭教育失敗！學校教育也失敗！」一個尖銳的女聲拔高，近乎歇斯底里地重覆著：「家庭教育失敗！學校教育失敗！家庭教育失敗！學校教育失敗！」

　　「神經病！」

　　女人繼續義正詞嚴地教訓，女孩則回以不屑的短罵，其間幼兒的哭聲則更加慘烈驚惶。

　　「哇───啊─唔─嗚──嗚──嗚────哇───啊─唔─嗚──嗚──嗚──────」

　　砰！前門再一次撞開，捷運站的招牌赫然在目。

　　人們再次散開，往另一個大眾運輸系統走去。


公元兩千年十月二十二日，下午四點零五分

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